Kalifornia to stan leżący na wybrzeżu Oceanu Spokojnego, jedna z najpiękniejszych i najbardziej zróżnicowanych krajobrazowo części USA. Godzina jazdy dzieli śnieżne zaspy od upalnej Doliny Śmierci na pustyni Mojave. Z kolei, z suchego parku Mojave w niedługim czasie przenieść się można w wilgotny klimat nadmorskiego rezerwatu Redwood Nat’l Park
„Złoty Stan”
Kalifornia została odkryta przez Hiszpanów w połowie XVI wieku. Po uzyskaniu niepodległości przez Meksyk w 1821 roku, stała się prowincją tego kraju. W wyniku przegranej wojny ze Stanami Zjednoczonymi w 1848 roku, Meksyk utracił Kalifornię na rzecz zwycięzców. Pomimo zwycięstwa, Stany Zjednoczone wypłaciły Meksykowi lekką ręką 15 mln a następnie jeszcze 10 mln dolarów za utracone tereny. Sprawę wyjaśnić może fakt, że zaraz po przejęciu Kalifornii odkryto tam ogromne pokłady złota. Wydaję się, że Amerykanie musieli wiedzieć o tym nieco wcześniej i dziwne jest, że ani Hiszpanie, ani Meksykanie nie dokonali tego odkrycia mimo administrowania regionem przez ponad 300 lat. Od momentu przejęcia Kalifornii, nastąpił gwałtowny rozwój całego regionu do czego wydatnie przyczynił się wybuch „gorączki złota”. Roczne wydobycie szlachetnego kruszcu pokryło wartość wypłaconego Meksykowi odszkodowania. Dzisiejsza Kalifornia jest trzecim co do wielkości stanem USA zamieszkałym przez 35 mln ludzi. Gdyby była samodzielnym państwem byłaby piątą potęgą przemysłową świata. Nazywana „Złotym Stanem” swe bogactwo zawdzięcza jednak nie tylko wydobyciu złota ale przede wszystkim dzięki zróżnicowanej i bardzo wydajnej produkcji rolnej oraz rozwiniętemu przemysłowi. To właśnie tu znajduje się „Krzemowa Dolinie” gdzie powstają najnowsze technologie dla przemysłu elektronicznego. Mało kto natomiast mówi o równie ważnej i bogatej Dolinie Kalifornijskiej, która jest zagłębiem rolniczym Kalifornii. Los Angeles jest drugim co do wielkości amerykańskim miastem, a Hollywood to doskonale znane, światowe centrum przemysłu filmowego. Jest położone nad zatoką San Francisco to jedno z najpiękniejszych miast USA.
Tekst i zdjęcia: Justyna Szczurek
***
